Czym jest korek naturalny?

To zewnętrzna kora dębu korkowego (Quercus Suber), jest to tkanka roślinna składająca się z aglomeracji komórek wypełnionych mieszaniną gazową w składzie podobnym do powietrza, wyłożona jest naprzemiennie m.in. warstwami suberyny, lignin, tanin oraz celulozy i polisacharydów. Obecność suberyny (39-45%), tj. mieszaniny kwasów tłuszczowych oraz ciężkiego alkoholu organicznego a także budowa komórkowa, są przyczyną nieprzepuszczalności korka dla gazów i cieczy (w tym alkoholi), korek zatem nigdy nie zgnije pod bezpośrednim działaniem wilgoci, na co dodatkowo ma wpływ obecność tanin i brak białka. Z nieprzepuszczalności wypływa niska higroskopijność korka, tzn. brak pochłaniania pary wodnej, nawet w pomieszczeniach ze złą izolacją termiczną w miejscach skraplania się pary wodnej, nigdy nie powstanie na korku pleśń czy grzyb. Korek ma bardzo duże ciepło właściwe, a zatem trudno go rozgrzać i przez to nie łatwo można go zapalić, z drugiej strony wyjątkowo trudno go także ochłodzić, sprawia to, że korek jest zawsze ciepły w dotyku. Duże ciepło właściwe powoduje tzw. dużą bezwładność cieplną korka, dzięki temu zachowuje on swoje właściwości izolacyjne w szerokim zakresie temperatur. Korek jest materiałem o bardzo niskim ciężarze właściwym i o porowatej strukturze, a są to dwa główne parametry decydujące o znakomitej izolacyjności cieplnej, ogromna ilość mikroskopijnych, nieprzepuszczalnych komórek powietrza sprawia, że korek jest najlepszym naturalnym izolatorem termicznym, a także akustycznym. Dodatkowo budowa bardzo giętkich błon komórkowych przypominająca plaster miodu przyczynia się do tego, że korek jest wyjątkowo elastyczny i sprężysty. Korek za każdym razem powraca do początkowej objętości po wywarciu na niego nacisku, nie nosząc przy tym śladów deformacji, działa jak naturalny amortyzator, podczas działania siły naciskowej spręża się powietrze w jego komórkach, zmniejszając swoją objętość, kiedy nacisk ustępuje, następuje proces odwrotny. Powietrze stanowi 90% objętości korka i około 50% jego masy, przez to gęstość korka jest bardzo mała, jest to najlżejszy materiał naturalny należący do ciał stałych. Niezwykłe właściwości korka wypływają z unikatowej struktury i składu chemicznego jego wyjątkowo mocnych i elastycznych błon komórkowych. Korek jest obojętny chemicznie, nie wchodzi w reakcję z żadnymi substancjami, przez to jest w stu procentach bezpieczny dla zdrowia, nie elektryzuje, nie przyciągając kurzu, przez to zalecany jest dla alergików i astmatyków, jest bardzo trwały pod względem ścierania i zachowywania swoich właściwości z upływem czasu. W aranżacji wnętrz jest znakomitym i wdzięcznym materiałem wykończeniowym, w postaci podłóg, które mogą być w różnych fakturach i kolorach czy materiałów do dekoracji ścian.

Jak powstaje gotowy produkt, który kupujemy?

Korek powstaje poprzez obróbkę kory dębowej pochodzącej głównie z lasów obszaru Morza Śródziemnego, czyli Hiszpanii, Francji, Włoch, Algierii, Maroka czy Tunezji, zdecydowanym liderem w produkcji korka jest jednak Portugalia. Jest materiałem w pełni ekologicznym, pozyskuje się go bez uszczerbku dla dalszej wegetacji dębu korkowego, okorowane drzewo wykształca po pewnym czasie nową, grubszą korę. Po zebraniu kory z dębu korkowego, leżakowaniu na powietrzu, następnie gotuje się go w wodzie lub nad parą, przez to kora staję elastyczna i miękka, co ułatwia dalszy proces obróbki polegający na zmieleniu, sklejeniu lepiszczem i sprasowaniu w płyty o różnych grubościach, które są przeznaczone do rozmaitych zastosowań, wytwarzane są panele i płytki podłogowe, płyty ścienne, tapety, płyty izolujące czy maty podkładowe, ale także produkty do przemysłu maszynowego, samochodowego lub spożywczego. Korek, to jeden z najtrwalszych materiałów naturalnych, zaś nowoczesne procesy technologiczne dodatkowo wzmacniają jego długowieczność.

Zapraszam do lektury podobnych artykułów:

Powrót mody na podłogę z połyskiem.

Biała listwa przypodłogowa w aranżacji wnętrz.

Opracowanie: Wojciech Gośliński

Data publikacji: 31.03.2012